« Parce qu’à 40 ans, on ne compte pas les bougies… on compte les bouteilles ! » Tu m’étonnes ! Mais attention, avec modération bien sûr. En tout cas, il vous faudra faire la fête et célébrer le nectar de nos vignes pour que vous ne fassiez plus qu’un avec votre terroir. Le vin, c’est une boisson mais c’est aussi une culture et ici, elle a façonné les paysages, les vies.
Prenez note : du 18 au 20 septembre, le Verre des Costières à Nîmes se transforme en terrain de fête pour un week-end anniversaire pas comme les autres. Au programme ? Vendanges du clos de la Fontaine, fanfares, DJs, danses folkloriques et groupe flamenco, dégustations et moments de convivialité et, pour finir en beauté, un grand banquet vigneron du terroir en musique !
Mais les Costières, l’AOC, c’est une belle aventure. Et il faudra la fêter pour faire vivre cette histoire. Cyril Marès 2023-2026, avant lui, Bruno Manzone 2018-2021, avant lui, Bernard Angelras 2003-2018, avant lui, Olivier Gibelin 1995-2003, avant lui, Jack Darboux 1986-1995.
1942 voit la naissance du VDQS Costières du Gard. Depuis ? La filière locale s’organise et s’unit autour de valeurs. Il n’y avait pas de cahier des charges. Pour Bernard Angleras, l'ancien président : « C’était un travail collectif qui a permis de trouver un terroir qui correspondait aux envies des vignerons, aux cépages et au savoir-faire des hommes et des femmes. Nos terroirs sont importants ! »
Olivier Gibelin se rappelle : « Quand je suis arrivé, nous étions en train de changer de nom, c’était l’euphorie, l’ambiance était là, le prix du litre de vin augmentait… Nous étions aussi en train de remplacer les anisettes de nos fêtes de village ! C’était aussi le moment de s’intéresser à nos sols et à leur composition. Nous sommes devenus un satellite de la vallée du Rhône. »
Plus de 60 domaines, répartis sur 24 communes du Gard, des familles de vignerons engagés dans la préservation et la protection d’un savoir-faire afin de produire des rouges aromatiques, modernes et élégants, des blancs frais et délicats, des rosés fruités et festifs…
La jeune génération arrive et une vague d’installations, c’est à la coopérative que ça se complique. Oui, des vins de qualité supérieure à l’AOC, en 1986, le monde change. Cyril Marès explique ce succès : « Ce n’est pas un hasard si Nîmes est le berceau de la viticulture en France. Enracinées le long du Rhône, au carrefour de plusieurs cultures, les Costières de Nîmes se distinguent comme une appellation singulière dans la vallée du Rhône. Depuis quarante ans, cette passion est unie sous l’appellation Costières de Nîmes. Sous notre climat méditerranéen, souvent agréable et parfois excessif, notre terroir a cette particularité des brises marines, venues de la mer Méditerranée les après-midis d’été, qui procurent une étonnante fraîcheur et développent ces arômes de fruits intenses dans nos vins. »
Profondément ancré dans l’identité des vignobles de la vallée du Rhône par ses terrasses de galets roulés, le terroir des Costières de Nîmes se distingue par la combinaison d’un ensoleillement exceptionnel et de la présence de brises marines qui génèrent une grande amplitude thermique entre le jour et la nuit et confèrent cette fraîcheur caractéristique et cette personnalité singulière aux vins des Costières.
Véritable mosaïque de cultures, d’histoires et de traditions, les Costières de Nîmes se distinguent par une histoire riche qui s’étend sur 2 500 ans. Chaque époque a laissé son empreinte, des influences qui se reflètent dans l’architecture, la cuisine, la langue et les coutumes locales. Plus méridionale et plus vieille terrasse viticole de la vallée du Rhône, la Costière est à part.
Mais au-delà de ces aspects tangibles, c’est l’esprit du Sud qui vibre ici, un héritage immatériel, chaleureusement transmis de génération en génération. Ce style de vie unique, baigné de soleil et nourri par une terre généreuse, définit l’essence même de ce terroir le plus au sud de la vallée du Rhône.
Bernard Angelras prouve que les Costières ont toujours pensé à demain. « En 2007, nous avons signé la première charte environnementale ! Aujourd’hui, les producteurs ont évolué, nous sommes en avance sur le bio et les chartes environnementales. Autre anecdote dont je me rappelle : je suis devenu le premier trésorier gardois d’Inter-Rhône, moi Gardois, et nous avons fédéré les appellations rhodaniennes ! En 2017, on a également planté les 200 pieds du Clos de la Fontaine, c’est un excellent souvenir et les galets qu’il y a là-haut viennent de l’aéroport de Garons ! »
Le paradoxe du vignoble des Costières est qu’il se situe le plus au sud de la vallée du Rhône mais qu’il est aussi le plus frais. Il faut dire que la situation de la Petite Camargue, à l’extérieur des deux bras du delta rhodanien, expose les Costières frontalement aux influences venues de la mer. Aujourd’hui, l’appellation produit à peine moins de 100 000 hectolitres.
Résultat, quand les brises marines estivales et fraîches rencontrent la masse chaude des terrasses de galets roulés, un effet de convection crée une forte ventilation, d’où une grande amplitude thermique entre le jour et la nuit, propice à la préservation de la fraîcheur du fruit. Cette climatologie propre aux Costières de Nîmes marque profondément les vins de l’appellation en développant leurs arômes de fruits et en leur apportant une fraîcheur remarquable.
Trois jours pour célébrer 40 années d’histoire, celles et ceux qui ont fait grandir l’appellation… et trinquer à celles qui restent encore à écrire. Attention, le banquet vigneron est sur réservation avec seulement 150 places disponibles (35 euros par personne). Réservez dès maintenant et venez fêter avec nous les 40 ans des Costières de Nîmes.
Syndicat AOC Costières de Nîmes, 9 esplanade Charles-de-Gaulle 30 000 Nîmes ou par tel au 04 66 36 96 20.
