Objectif Sud : Comment s’est décidée la venue de Samir Bellahcene ?

Gabriel Bourguignon : Il arrivera en juillet 2027, nous sommes très contents et fiers car c’est un gardien d’envergure internationale. Il a connu des expériences à l’étranger et notamment la Ligue des champions. C’est une opportunité, mais aussi une volonté de travailler ensemble depuis plusieurs années. Ça ne s’était jamais fait parce qu'il était sollicité par des clubs qui jouaient la Ligue des champions.

Quels sont les éléments qui ont rendu cette arrivée possible ?

Il y a eu la volonté des deux partis de travailler conjointement et surtout le fait que Samir accepte de venir à l’USAM avec une baisse de salaire importante.

Que va-t-il apporter à l’équipe ?

Son vécu du haut niveau, son expérience, sa fraîcheur et il reprend l’ADN du club.

« Quand un joueur divise son salaire par deux pour jouer à Nîmes, ça en dit beaucoup sur l’état d’esprit »

Techniquement, quelles sont ses principales qualités ?

Malgré son profil, je trouve qu’il a beaucoup d’explosivité, une belle lecture sur les tirs de loin et il est très performant sur les espaces extérieurs. C’est complètement ce que nous recherchions.

Et au niveau de l’état d’esprit ?

Il est irréprochable. Déjà quand un joueur divise son salaire par deux pour jouer à Nîmes, ça en dit beaucoup sur l’état d’esprit.

Dans le même temps, le jeune Soren Billy-Legrand quitte l’USAM pour rejoindre Saint-Raphaël, le prochain adversaire de Nîmes en Coupe de France. Comment expliquez-vous ce départ après neuf journées ?

Soren n’a pas été gardé à Montpellier et nous avons eu l’opportunité de le récupérer tout en sachant que c’était pour être deuxième gardien avec notre équipe réserve en Nationale 1. La hiérarchie était au début de la saison en un Harun Hodzic, en deux Yahor Stasiuk, en trois Clément Grojean et en quatre, il y avait Soren Billy-Legrand. Le projet, c’était que Soren prenne une licence et qu’on l’aide. Ça a été un tremplin pour lui. Il y a eu les hauts et les bas de chaque gardien et on a fait des choix. Soren a joué et il a su tirer son épingle du jeu sur certains matchs. Le club lui a donné de la visibilité, maintenant, grâce à cela, il a trouvé un contrat professionnel à Saint-Raphaël dès la semaine prochaine.

« Nous sommes très contents d'avoir permis à Soren d’avoir une visibilité »

Il y avait-il une volonté de la part de l’USAM de lui proposer un contrat ?

Nous avons Harun, qui va revenir de sa blessure au mois de janvier et pour nous c’est le numéro un, et nous avons recruté Samir Bellahcene, donc nous n’avions pas besoin d’un troisième contrat. En plus de ça, il y a Clément Grojean et ça fait trois gardiens de très haut niveau.

Du côté de l’USAM, il y a-t-il un peu d’amertume de voir Soren Billy-Legrand partir à ce moment de la saison ?

Il va faire son aventure et nous sommes très contents d'avoir permis à Soren d’avoir une visibilité. Il a fait ce qu’il fallait, tant mieux pour lui et je lui souhaite une bonne continuation.

Quel duo de gardiens de but sera aligné mardi en coupe de France face à Saint-Raphaël ?

On sera avec Yahor Stasiuk et Clément Grojean, qui est un très bon gardien. Il a prouvé la saison dernière qu’il pouvait jouer en première division et y faire de bons matchs.

« Tout est calé, tout est prévu »

Où en est Harun Hodzic, votre gardien de but numéro un, mais qui n’a pas encore joué cette saison en raison d'une blessure ?

Harun est à Cap-Breton où il poursuit sa rééducation. Son retour à l’entraînement est prévu pour la reprise au mois de janvier. Si tout se passe bien, six semaines après, il sera apte à reprendre la compétition. L’USAM aura une très belle paire de gardiens de but avec Harun et Yahor.

Un gardien qui part, un qui signe et un qui est blessé, la période est-elle compliquée à gérer ?

Tout est calé, tout est prévu, tout a été fait à bon escient et intelligemment. On sait ce que l’on fait, on sait où on veut aller et il n’y a aucun problème sur la gestion des gardiens de but. Ça se passe très bien et je rappelle que l’USAM est troisième de la Starligue. Il y a un projet qui est en train de se mettre en place avec un début de saison extraordinaire.