Objectif Sud : quel était l’objet de votre visite à Nîmes, le 30 octobre ?
Fabrice Boutet : Je vais à la rencontre des clubs, des présidents, des joueurs et des médias. L’idée est d’être proche du terrain pour comprendre comment notre sport fonctionne. La vraie vie, ce sont les infrastructures, les équipes, l’arbitrage et l’organisation autour des matchs.
Vous étiez présent pour le match USAM – Sélestat, qu’en gardez-vous ?
C’était la deuxième fois que je venais au Parnasse, l’ambiance est particulière et le public est vraiment derrière son équipe.
Quel est votre rapport avec David Tebib, votre prédécesseur à la tête de la LNH ?
C’est une catastrophe (rires). Non, ce fut ultra-facile de prendre sa suite parce que nous avons pu échanger sur le projet stratégique. Quand on arrive à Nîmes, on est accueillis, les bras ouverts, avec un grand cœur. C’est un grand plaisir de retrouver David.
Cette saison, une phase d'éliminations a été instaurée en Starligue pour les attributions du titre de champion et pour les places européennes. Pourquoi ce changement ?
C’est un changement voulu par les clubs. Cette nouvelle formule galvanise le côté performance, le travail des clubs et il faut être bon dans la durée. Ça resserre notre championnat vers le haut et ça lui donne de la compétitivité à l’intérieur du championnat.
Ne craignez-vous pas que cette nouvelle formule favorise certains calculs en fin de saison et que la meilleure équipe ne soit finalement pas championne, puisque tout est remis en jeu avec des matchs à élimination directe ?
Non, ce championnat ne sera jamais fini. Le match couperet de la finale oblige à une préparation mentale un peu différente de celle d'un championnat régulier. Ça va de la performance dans la durée. J’ai le sentiment que l’on va retrouver les match couperet comme en coupe d’Europe.
Cette formule va-t-elle s'installer sur la longueur ou est-elle dans une phase de test avec la saison 2026-27 ?
Ce n’est pas la première année que l’on va voir les résultats. On part sur deux ou trois ans pour avoir du retour sur expérience. Nous verrons s’il faut changer des petites choses à améliorer comme la communication, les lieux, le calendrier. On n’est pas parti pour un test mais pour une nouvelle formule. Après, on sait faire du réglage. C’est aussi pour cela que nous venons dans les clubs.
Quels sont les projets que vous souhaitez mettre en œuvre durant votre mandat ?
Continuer à mettre nos équipes sur le toit de l’Europe, continuer d’aider nos clubs à se renforcer économiquement et enfin le dossier de la visibilité.
Justement, le handball masculin peut-il aider les filles à avoir plus de visibilité ?
Le handball féminin a de très bons résultats mais il n’arrive pas à avoir une économie stable. À Nîmes, le club ne gagne pas d'argent avec l'équipe féminine mais le soutien de l’équipe masculine peut permettre au handball féminin de grandir et de se faire connaître.
Cela doit-il passer par des soirées de matchs en commun ?
Il faut qu’économiquement tout le monde s’y retrouve. Ce que nous avons demandé à nos commissions d’organisation des compétitions, c’est de s’arranger pour que filles et garçons jouent le même jour ou le même week-end, mais il y a beaucoup de paramètres qui entrent en jeu.
