Objectif Sud : Le 31 janvier 2027, le réseau cuivre s’arrête dans 26 communes du Gard. En quoi consiste ce chantier ?
Armando Melim : Il s’agit d’un chantier de modernisation mené par Orange sur l’ensemble du territoire national : le remplacement progressif de l’ancien réseau cuivre, donc l’ADSL, par le réseau fibre très haut débit. Il se déroule en sept étapes, que l’on appelle des lots. Le premier ne concernait aucune commune du Gard. Le deuxième, déjà réalisé, en concernait huit. Le lot 3, celui dont on parle aujourd’hui, en concerne 26. Ensuite, le chantier va s’accélérer progressivement jusqu’au septième lot.
Pourquoi arrêter le réseau cuivre ?
Il y a quatre raisons. D’abord des raisons sociétales : les habitants et les entreprises ont des usages de plus en plus numériques, comme la vidéo ou le télétravail, qui demandent de la bande passante. Ensuite, des raisons techniques, puisqu’il s’agit d’accompagner la transition du territoire vers le très haut débit. La fibre est généralement le premier choix, mais il existe aussi la 4G, la 5G et les solutions satellitaires. Il y a aussi des raisons économiques : aujourd’hui, nous entretenons et alimentons en énergie deux réseaux en parallèle. Enfin, il y a une raison écologique, puisque le réseau fibre consomme trois fois moins d’énergie que le réseau cuivre.
"La date de janvier 2027 n’est qu’une étape"
Comment se déroule concrètement l’arrêt du cuivre dans une commune ?
Il y a quatre étapes. La première, c’est une notification écrite aux élus de chaque commune, deux ans avant la fermeture. La deuxième, c’est la fermeture commerciale : pour ces 26 communes, elle a eu lieu en janvier 2026, et on ne peut plus souscrire d’offre cuivre depuis. La troisième, c’est la fermeture technique, en janvier 2027 : les anciennes offres ADSL ne fonctionneront plus et le réseau cuivre sera complètement désactivé dans ces communes. La dernière étape interviendra à l’échéance du plan, en 2030 : le réseau cuivre sera éteint partout en France, et nous entamerons alors la dépose massive de l’infrastructure.
Ce chantier était-il une obligation pour Orange ?
Non, c’est une volonté d’Orange, pour les quatre raisons que j’ai citées. C’est un chantier proposé et mené par Orange, mais validé et piloté avec l’Arcep, l’autorité de régulation des télécoms, sous la supervision de l’État. L’Arcep veille à ce que l’arrêt du cuivre soit bien synchronisé avec le déploiement de la fibre. Il ne s’agirait pas d’éteindre le cuivre dans une commune où la fibre ne serait pas parfaitement déployée.
Et Nîmes, où en est-elle ?
Nîmes ne fait pas partie du lot 3. La fibre y est déployée aujourd’hui sur 94 à 95 % du territoire, et il reste encore quelques milliers de logements à raccorder. Nîmes fera partie des derniers lots. C’est généralement le cas des grandes communes : il y a plus de raccordements, donc potentiellement plus de blocages techniques à lever. Il y a forcément plus de travail à Nîmes que dans un village de 500 habitants.
"La fibre n’est pas plus chère"
Le passage à la fibre entraîne-t-il des coupures pour les abonnés ?
Non. Le déploiement de la fibre se fait en parallèle de la vie du réseau cuivre. Quand un client souscrit un abonnement fibre, sa nouvelle box remplace l’ancienne box ADSL. Cela représente une coupure de quelques minutes, quand tout se passe bien, ce qui est le cas de la grande majorité des raccordements.
Beaucoup d’habitants s’inquiètent du coût qu'en est-il ?
C’est une question qui revient souvent. La fibre n’est pas plus chère que l’ancien abonnement cuivre, et on peut même parfois profiter de promotions selon les opérateurs. Les personnes âgées s’inquiètent aussi parfois parce qu’elles n’utilisent pas Internet et n’ont qu’un abonnement téléphonique. Mais la fibre n’est pas forcément liée à Internet : les opérateurs peuvent proposer des offres uniquement téléphoniques.
Comment les élus ont-ils accueilli ce chantier ?
Il est généralement bien compris, parce que les élus portent eux-mêmes les attentes des habitants : télétravailler, permettre aux enfants de faire l’école à la maison, regarder des films ou faire des visioconférences. Une préoccupation revient systématiquement : la dépose de l’ancienne infrastructure. Qu’allez-vous faire des poteaux, des armoires, des câbles ? C’est une question esthétique, mais aussi de résilience du réseau. Nous informons régulièrement l’association des maires du Gard, le conseil départemental et la préfecture, à qui je rends compte tous les six mois. J’organise aussi des réunions en visioconférence avec les élus et je me déplace sur le territoire.
"Il reste un peu moins de trois mois"
Certains publics sont-ils plus difficiles à faire basculer ?
Oui, les résidences secondaires. Notre région est attractive, et certaines communes en comptent beaucoup. Ces logements restent inoccupés une bonne partie de l’année. Les opérateurs doivent donc joindre les propriétaires à distance, puis trouver des créneaux pour les rendez-vous techniques, alors que certains ne viennent que l’été. Cela rend la bascule plus délicate.
Quel message adressez-vous aux habitants des 26 communes concernées ?
Il nous reste un peu moins de trois mois pour faire migrer ceux qui ne l’ont pas encore fait, quel que soit leur opérateur. Il faut anticiper pour ne pas risquer de se retrouver début février sans accès Internet fixe. Le réseau mobile et les offres satellitaires continueront à fonctionner, mais l’accès Internet par le cuivre sera éteint. J’invite donc les habitants à faire leur demande d’abonnement fibre dès ce mois de novembre.
