La polémique autour du nom du futur parc urbain de Nîmes prend une nouvelle tournure. Après la décision de la municipalité de Vincent Bouget de consulter les habitants sur sa dénomination, Jean-Paul Fournier sort du silence. Et l'ancien maire de Nîmes ne mâche pas ses mots.
Dans une publication sur ses réseaux sociaux intitulée « Défendons le parc Jacques Chirac ! », celui qui a dirigé la ville pendant plus de vingt-cinq ans rappelle que le conseil municipal avait voté à l'unanimité, fin 2025, pour donner au futur espace vert le nom de l'ancien président de la République.
« Je pensais que le débat sur le nom du parc Jacques-Chirac était clos depuis le vote à l'unanimité du conseil municipal », écrit Jean-Paul Fournier. Il rappelle également que cet engagement figurait dans son programme municipal de 2020 et que le chantier avait été lancé en présence du petit-fils de Jacques Chirac.
L'ancien maire souligne aussi sa volonté initiale d'associer cet hommage national à la mémoire locale, en donnant le nom d'Ernest Pichon à l'allée centrale du parc.
Mais c'est surtout la méthode de son successeur qui provoque sa colère. « Je ne comprends pas que le maire actuel ouvre la boîte de Pandore en remettant en question une dénomination validée par le conseil municipal », dénonce-t-il.
Jean-Paul Fournier va plus loin en accusant la nouvelle majorité de rompre avec une tradition républicaine. « Avec ce retour en arrière, la République est bafouée pour plaire à un clan », affirme-t-il, assurant n'avoir jamais remis en cause, durant ses mandats, une dénomination pour des raisons politiques.
Pour l'ancien premier magistrat, le respect des décisions prises par les précédentes municipalités doit dépasser les alternances politiques. « La République, c'est aussi un millefeuille fragile d'héritages politiques parfois divergents, que les élus doivent respecter et même cultiver. »
Et de conclure par une attaque directe contre Vincent Bouget : « Le maire de Nîmes n'a-t-il donc pas d'autre priorité que de changer le nom de ce parc ? » Il dénonce une manière de faire de la politique « artificielle et quelque peu sectaire, loin de l'esprit républicain de rassemblement ».
La consultation des Nîmois, ouverte jusqu'au 22 novembre, risque donc de se poursuivre dans un climat politique particulièrement tendu. Derrière le choix du nom d'un parc, c'est désormais la question du respect des décisions des précédentes majorités municipales qui s'invite dans le débat.
