Avant les archives, les voix. Mercredi 4 novembre, à la Villa Créative, les choristes de l’Opéra accueillent les invités du vernissage en musique. L’institution quitte sa scène pour célébrer ses 200 ans et partager ses souvenirs avec les Avignonnais. « L’Opéra, ce n’est pas des murs », souligne Olivier Galzi, maire d’Avignon et président du Grand Avignon, après cet accueil chanté.
Cette histoire commence en 1825, avec l’inauguration du Grand Théâtre, où l’on joue alors des œuvres parlées autant que chantées. Pour raconter ces deux siècles, Julie Deramond, commissaire des expositions, a notamment exploré plus de 3 000 délibérations municipales. Elles révèlent l’attachement des habitants à leur théâtre : en 1854, la Ville accepte même de réduire de vingt minutes l’éclairage public quotidien pour financer l’engagement de danseurs. Condenser cette mémoire dans deux salles représente « une véritable gageure », confie la chercheuse.
Deux expositions pour passer de l’autre côté du rideau
À la Villa Créative, La Première Scène déroule cette histoire à travers photographies, costumes, affiches et témoignages. Le parcours dévoile aussi les coulisses : les métiers, les gestes et le travail collectif nécessaires à chaque représentation. L’exposition est gratuite depuis le 5 novembre et jusqu'au 28 février 2027, au 33 bis rue Louis-Pasteur, du lundi au samedi, de 10 h à 18 h 30, hors fermetures exceptionnelles.
À la Maison Jean-Vilar, Einstein on the Beach, 1976-2026 explore un autre chapitre : la présentation de l’œuvre de Philip Glass et Robert Wilson au Festival d’Avignon, en 1976. Archives, photographies et témoignages racontent cette création et sa rencontre avec le public, éclairant les liens entre l’Opéra et le Festival. Entrée gratuite depuis le 5 novembre et jusqu'au 30 janvier 2027, au 8 rue de Mons, du mardi au samedi, de 14 à 18 heures, hors fermetures exceptionnelles.
