En déplacement en Haute-Loire, dans la petite ville d'Espaly-Saint-Marcel, à deux kilomètres du Puy-en-Velay, l'Olympique d'Alès en Cévennes affrontait un adversaire encore invaincu cette saison. Meilleure équipe de la poule à l'extérieur, avec deux victoires en autant de déplacements, les Cévenols voulaient se relancer après leur défaite à domicile, il y a deux semaines, face à la réserve de Montpellier. Et si de nombreux événements leur avaient été défavorables lors de leur dernière sortie, cette fois-ci, les choses ont tourné dans le bon sens pour Alès.
Ce sont d'ailleurs les Bleus et Blancs qui se sont montrés les premiers dangereux. Sur un premier débordement côté droit, le ballon est adressé en retrait à Gianni Baptiste, à l'entrée de la surface. L'attaquant décoche une frappe qui vient heurter la barre transversale (7e). Mais Alès va ensuite souffrir. Sur un centre d'Espaly, la défense ne parvient pas à se dégager correctement et Gjeci reprend le ballon de volée, obligeant Bourdelle à réaliser une superbe parade (11e).
Vingt minutes plus tard, Deuro sert une nouvelle fois Gjeci en retrait, mais ce dernier tombe encore sur un Bourdelle vigilant (31e). Dans la foulée, le gardien cévenol s'illustre une troisième fois en réalisant une nouvelle parade décisive sur un centre tendu d'Espaly (33e).
Subir pour mieux piquer
Alès va alors parvenir à faire la différence. Sur une belle action collective, Baptiste décroche et lance Axel Darnaud dans la profondeur, à la limite du hors-jeu. L'attaquant se présente face au gardien et conclut d'un superbe lob (0-1, 34e). Ce but permet à l'OAC de prendre l'ascendant et de pousser les Espaviots dans leur camp. Touidj passe même tout près de doubler la mise sur un centre venu de la droite, mais sa reprise au premier poteau frôle le cadre adverse (43e).
Au retour des vestiaires, Alès se procure une nouvelle occasion par l'intermédiaire de Darnaud. Lancé en profondeur et décalé sur le côté droit, l'ailier tente sa chance, mais sa frappe croisée passe à proximité du poteau gauche (62e). Malgré une possession de balle intéressante, Espaly ne parvient pas à trouver la faille. Solides jusqu'au bout, les Cévenols repartent donc avec les trois points.
L'OAC enchaîne ainsi une troisième victoire en autant de déplacements cette saison et grimpe sur le podium du championnat. Les Alésiens comptent désormais six points de retard sur le leader, Berre.
