C'est une réunion qui risque de devenir une habitude tous les vendredis. Le samedi 17 octobre, des vitrines avaient été cassées et des commerces pillés, en centre-ville mais aussi dans les zones commerciales à Nîmes, en marge de la manifestation contre la vie chère. Alors forcément, chaque samedi les commerçants redoutent de revivre le même cauchemar dans une période cruciale pour leur activité à l'approche des fêtes de Noël. Faut-il fermer sa boutique ? Ouvrir au risque de tout perdre ? Il y a naturellement des inquiétudes. Samedi dernier, malgré l'interdiction de manifester prononcée par la préfecture du Gard, le cortège composé d'environ 600 personnes a traversé le centre-ville avant d'être dispersé sur le périph'.
Après une première réunion mardi, ce vendredi matin une nouvelle rencontre a eu lieu entre les commerçants, Yann Gérard, sous-préfet, et Nicolas Nadal, adjoint à la Sécurité à la ville de Nîmes, dont la transparence a été appréciée. Pour la première fois, le maire communiste Vincent Bouget a fait une brève apparition pour apporter son soutien aux commerçants sans oublier de rappeler son attachement profond à la liberté fondamentale du droit de manifester. La manifestation, organisée par plusieurs syndicats, a été autorisée par la préfecture du Gard malgré la demande de certains de l'interdire à nouveau, comme Éric Giraudier, président de la CCI Gard. D'autres professionnels demandaient un décalage de la manifestation au dimanche après-midi, mais cette possibilité n'a pas été retenue.
Boulevard Victor-Hugo et avenue Feuchères
Afin de rassurer les commerçants, la Ville a exposé ses moyens renforcés aux côtés de l'État pour mieux encadrer le cortège et éviter tout débordement, notamment grâce au centre opérationnel d’hypervision urbaine qui centralise tout le système de vidéosurveillance. Avec en plus le match de Nîmes Olympique ce samedi à 18 heures, les commerçants, notamment ceux de la zone Carré Sud, attendaient des réponses quant aux moyens policiers disponibles. Un temps, l'éventualité de décaler la rencontre a été évoquée mais finalement non. Le match est bien maintenu, tout comme la grande parade pour Halloween organisée en centre-ville à partir de 19 heures.
De plus, le parcours de la manifestation a été modifié. Le rassemblement est prévu à 14h30 aux Jardins de la Fontaine. Le cortège doit ensuite emprunter des grands axes tels que le boulevard Victor-Hugo et l'avenue Feuchères pour terminer devant la préfecture. L'objectif est d'empêcher que les manifestants passent par des artères commerçantes comme la rue Général Perrier où des commerces sont encore barricadés. La vigilance sera aussi de rigueur à la fin de la manifestation au moment où les contestataires se dispersent car c'est souvent à ce moment-là que les casseurs en profitent pour semer le trouble. De nouvelles réunions sont prévues en début de semaine prochaine en amont du jeudi 5 novembre où une importante mobilisation est attendue.
