Nîmes Olympique

« Un animal blessé peut être un animal dangereux. » C’est pourvu de deux victoires en autant de journées que les Crocodiles se déplaceront samedi à 18h sur le terrain du Lyon La Duchère, une équipe qui a perdu ses deux matchs. Au classement de la poule C de National 1, les deux équipes se retrouvent aux antipodes l’une de l’autre puisque les Lyonnais sont 17ᵉ et derniers pendant que les coéquipiers de Pablo Martinez (2ᵉ) ne sont devancés en tête que par Rumilly. Même si le NO aura la faveur des pronostics, son entraîneur préfère rester prudent : « Favori, ça ne veut pas dire grand-chose pour moi. Sur le terrain, ça n’a pas de sens. Cette équipe de La Duchère a pris une gifle lors de la première journée (défaite à domicile 7-1 face à Rumilly, NDLR). Dans ces cas-là, on essaye de réagir. Un animal blessé peut être un animal dangereux. » Helder Esteves n’est pas un adepte de la formule « on ne change pas une équipe qui gagne » car « l'idée, c’est de la changer avant qu’elle ne perde ». Néanmoins, ce samedi, le groupe nîmois ne devrait pas connaitre de gros bouleversements. Toujours aux soins, l’attaquant Ilyes Dos Santos (cheville), le défenseur Gino Caoki et l’attaquant Diawoye Diarra ne feront pas le voyage, pas plus que Oualid Orinel dont l’épouse attend un heureux évènement.

L’équipe possible : Salamone, Diallo, Loubacky, Martinez, Doucouré – Pires, Coulibaly, Benhamza – Bennour, Doumbouya, Touré.

OAC

Lucas Franco se livre sur son retour. Après avoir lancé sa saison par une victoire sur la pelouse de Riviera (0-1), l’Olympique d’Alès en Cévennes retrouve son public ce samedi à 19 heures au stade Pierre-Pibarot, face au SC Berre, pour la deuxième journée de National 2. Une rencontre qui intervient au lendemain de la diffusion, ce vendredi matin, de l’interview de Lucas Franco dans « Le Club Matin ». De retour à l’OAC après une saison passée à Poitiers, l’ancien capitaine alésien de 34 ans raconte ce retour aux sources, ses retrouvailles avec le club et les supporters, mais aussi ses ambitions pour cette nouvelle saison. « C’est un retour à la case départ », résume le milieu de terrain, qui assume son attachement au club et à la ville. Le Cévenol de cœur évoque notamment la relation particulière qu’il entretient avec les supporters et l’envie de retrouver les émotions vécues sous le maillot olympien. Il revient également sur les objectifs de l’équipe cette saison et sur la Coupe de France, avec l'ambition de vivre une belle aventure. Une interview à retrouver sur notre site internet et nos réseaux sociaux, alors que Franco pourrait disputer ses premières minutes de la saison à domicile à nouveau sous les couleurs de l’OAC.

L’équipe possible : Bourdelle - Assoumin, Khemais, Tailhandier, Larcier - Cabezas, Touidj, Franco - Pannafit, Lambecq, Darnaud.

Coupe d’Occitanie

Les affiches du premier tour. C’est jeudi qu'a eu lieu, dans les locaux du district Gard-Lozère, le tirage au sort intégral et non géographique du premier tour de la coupe d’Occitanie. Cela concerne 24 équipes. Les mains innocentes de Fernand d’Anna (président du district) et Teddy Gras (responsable administratif) ont désigné du sort de 12 rencontres. Ce premier tour de cadrage ne concerne que les clubs de D1, D2, D3 et D4. Les affiches notables sont La Grand-Combe (D2) – Redessan (D1) et Rodilhan (D2) – Langlade (D2). Les autres matchs, Rochefort-Signargues (D3) – Bessèges (D1), Cendras (D3) – Cabassut (D1), Tavel (D3) – Sumène (D1), Quissac (D3) – Val de Cèze (D1), Aubord (D3) – Nîmes Soleil Levant (D2), Fourques (D2) – Pujaut (D3), Aramon (D4) – Saint-Hyppolite -du-Fort (D2), Saint-Julien-de-Peyrolas (D3) – Chusclan-Laudun (D1), Saint-Gervasy (D4) – Le Vigan (D1) et Saint-Laurent-des-Arbres (D3) – Caissargues (D2). Dix clubs ont été désignés exempts de ce tour de coupe : Saint-Chaptes (D3), Bouillargues (D3), Saint-Gilles AEC (D1), Vézenobres Cruviers (D2), Saint-Christol-lez-Alès (D2), Pissevin-Valdegour (D1), Manduel (D3), Zephyrs Congénie (D3) et Bagard (D3). Les rencontres se disputeront le dimanche 27 septembre, sauf pour les clubs qualifiés au quatrième tour de la coupe de France. Ces derniers joueront la coupe de la Région, le mercredi 7 octobre. Quant au deuxième tour de la coupe d’Occitanie, il se déroulera le 11 octobre (tirage au sort, le 1ᵉ octobre).

RCN 

Trois recrues titulaires. C'est reparti aussi pour le Rugby Club Nîmois ce samedi pour la 1ère journée de Nationale 2 (4e division). Après avoir raté la phase finale la saison dernière, Nîmes veut accrocher le top 6 pour ce nouvel exercice et disputer les playoffs. Et cela démarre fort avec un déplacement délicat à Aubenas, concurrent direct au haut de tableau, pour un premier test d'entrée. À cette occasion, Guillaume Aguilar a décidé de titulariser trois nouvelles recrues. L'expérimenté Veredamu, de retour au club huit ans après, aligné en troisième ligne avec Funaki, autre recrue, et Coignat, déjà au club. À la charnière, c'est le numéro dix Botica qui fêtera sa première apparition sous le maillot nîmois associé à Phillips. À noter que le staff a nommé un nouveau capitaine en la personne de Baptiste Phalip, talonneur. Parmi les joueurs forfaits, on retrouve Tonin, absent trois mois à cause d'une blessure à l'épaule, ou encore la recrue Tuilagi, pas encore opérationnelle. Le match est à suivre à 19 heures en direct sur la page YouTube du Rugby Club Nîmois.

Benjamin Bonzi

Bonzi impérial face à Buse. Battu il y a une semaine en demi-finale du tournoi de Winston-Salem par le Péruvien Ignacio Buse (30ᵉ joueur mondial), le Nîmois a pris une belle revanche en s’imposant face à ce même adversaire (6-2, 7-6 et 6-0) au deuxième tour de l’US Open. Le Gardois s’offre par la même occasion la tête de série numéro 32 du tournoi. Pour la troisième fois, après 2023 et 2025, Benjamin Bonzi va participer au troisième tour du tournoi new-yorkais. Il trouvera sur son chemin le Russe Karen Khachanov (50ᵉ joueur mondial), que les Nîmois ont pu voir en avril dernier dans les arènes à l’occasion de la deuxième édition de l’UTS. Face à « The Machine », le Gardois tentera samedi de franchir, pour la première fois de sa carrière, le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem.