Atmosphère ! Atmosphère ! L'état de grâce est-il déjà terminé pour Vincent Bouget ? Le maire de Nîmes pourrait bien devoir affronter sa première véritable mauvaise nouvelle : l'Impérator risque de fermer. Avec, à la clé, près d'une centaine de salariés menacés de perdre leur emploi. Et une image de Nîmes, ville touristique et destination haut de gamme, qui pourrait en prendre un sérieux coup. Le maire communiste, qui a fait de la proximité et de la défense de l'emploi des priorités, va devoir se retrousser les manches. Et démontrer qu'il sait aussi mobiliser les acteurs économiques pour préserver les intérêts de sa ville. Car la tempête qui menace l'économie nîmoise n'en est peut-être qu'à ses premières rafales. C'est probablement là que commence le véritable défi pour le nouvel exécutif. Car Vincent Bouget n'a pas choisi le contexte économique et budgétaire dans lequel il doit exercer son mandat. Et il serait injuste de lui faire porter la responsabilité de difficultés qui dépassent largement les frontières de Nîmes. Pourtant, les réalités financières commencent déjà à bousculer les ambitions politiques. Pour donner corps à l'alternance et répondre aux attentes des Nîmois, il faut des moyens. Fort heureusement, les promesses de campagne n'étaient pas dantesques. Reste une première difficulté : la masse salariale. Lors du dernier conseil municipal, une rallonge de 1,2 million d'euros a dû être votée pour les dépenses de personnel. Certes, une partie de cette augmentation résulte de charges et d'engagements antérieurs. Mais la nouvelle majorité assume aussi sa volonté de sortir de la précarité plusieurs dizaines d'agents municipaux. Un choix social parfaitement cohérent avec les engagements de Vincent Bouget. Et qui mérite d'être salué, même s'il représente un coût pour la collectivité. Et ce n'est pas tout. Cinq millions d'euros d'emprunt supplémentaires ont été inscrits au budget pour financer les investissements, notamment en raison de ventes immobilières qui tardent à se concrétiser. L'équipe Bouget rappelle qu'elle hérite aussi des factures laissées par ses prédécesseurs. L'argument n'est pas sans fondement. Et il serait tout aussi injuste de demander à la nouvelle majorité de régler en quelques mois des difficultés accumulées au fil des années. Mais gouverner, c'est aussi composer avec l'héritage reçu. Et les premières décisions budgétaires de 2027 permettront de mesurer les véritables marges de manœuvre de la municipalité. L'autre volet du mandat est tout aussi délicat. Il faut démontrer aux Nîmois que l'ère Fournier est bel et bien terminée. La volonté de revenir sur le nom de Jacques Chirac pour le futur parc urbain n'est pas passée inaperçue. Pour associer les habitants à cette décision, la municipalité a choisi de lancer une consultation populaire. Avec succès, semble-t-il. Mais non sans turbulences. Les critiques n'ont pas manqué sur cette volonté de revenir sur une décision de l'ancienne majorité. Pourtant, après vingt-cinq années de pouvoir de Jean-Paul Fournier, il n'est pas illégitime que ses successeurs souhaitent imprimer leur propre marque. À condition de ne pas donner le sentiment que l'alternance se résume à effacer les symboles du passé. Car Vincent Bouget a surtout une histoire nouvelle à écrire. Et sur ce terrain, il serait prématuré de juger définitivement son action. Les grands projets ne se construisent pas en quelques mois. D'autant que les défis sont considérables : transition environnementale, modernisation de la ville, attractivité économique et amélioration du quotidien des habitants. Pour l'heure, comme au Cercle de l'Avenir en fin de semaine, le locataire de la rue Dorée préfère rappeler qu'il s'est d'abord occupé des Nîmois les plus fragiles. Gratuité des bibliothèques, projet de centre de santé, premières mesures sociales : autant de décisions qui traduisent une orientation politique assumée. Et qui ne sont pas anecdotiques pour les habitants concernés. Vincent Bouget a choisi de commencer par le quotidien plutôt que par les grands projets spectaculaires. C'est un choix respectable. Peut-être même une manière différente de concevoir l'action municipale. Reste que les attentes sont immenses. Après un quart de siècle de gestion par la droite, l'alternance a suscité un espoir qui dépasse les seules mesures sociales. Les Nîmois attendent aussi une vision, des projets structurants et une ambition renouvelée pour leur ville. Vincent Bouget a encore du temps pour convaincre. Et il serait bien trop tôt pour lui contester la capacité de réussir. Mais le temps politique passe vite. Depuis son élection, le maire répète que l'air de Nîmes a changé. C'est possible. Et pour beaucoup, c'est déjà une bonne nouvelle. Mais les Nîmois n'ont pas seulement voté pour changer d'atmosphère.
Balmelle tout en Poésie... Nicolas Balmelle n'a visiblement pas apprécié notre indiscrétion de dimanche dernier. Sur Facebook, l'ancien collaborateur de Jean-Paul Fournier dénonce une « fake news » et assure n'avoir « jamais participé à un dîner avec des représentants du RN et Monsieur Fournier ». Dont acte. Après de nouvelles vérifications, nous devons effectivement corriger un détail : il ne s'agissait pas d'un dîner, mais d'un déjeuner, organisé le même jour que le rassemblement contre le racisme à Nîmes. Et pas n'importe où : chez Poésie, le restaurant nîmois à la mode. Sur le fond, Nicolas Balmelle affirme que ces retrouvailles rassemblaient d'anciens élus de la majorité Fournier et qu'à sa connaissance, aucun n'était membre du Rassemblement national. Pourtant, selon nos informations, Catherine Jehanno, ancienne élue de Jean-Paul Fournier ayant rejoint le camp de Julien Sanchez lors des dernières municipales, figurait parmi les convives. Richard Tiberino, invité jeudi dernier par l'UDR d'Éric Ciotti, alliée du RN, était également présent, tout comme Frédéric Pastor, ancien adjoint aux Festivités et à la Tauromachie. Deux autres personnalités étaient attendues mais se seraient excusées : Marc Taulelle, ancien représentant d'Éric Zemmour, plusieurs fois condamné par la justice pour des propos racistes, et Chantal Barbusse, elle aussi passée dans le camp de l'extrême droite lors des municipales. Voilà qui donne une coloration politique particulière à ce déjeuner présenté comme de simples retrouvailles amicales. Bien entendu, partager une table ne signifie pas partager toutes les convictions de ses voisins. Mais lorsqu'on connaît les parcours politiques des invités, difficile de réduire la rencontre à une simple réunion d'anciens collègues. Nicolas Balmelle a raison sur un point : ce n'était pas un dîner. Pour le reste, les lecteurs pourront se faire leur propre opinion.
Boissière la fait à l’envers. Petit coup de théâtre lors du dernier conseil municipal de Nîmes. Monique Boissière, élue d'opposition du groupe RN-UDR, a décidé de jouer sa propre partition. Au moment de voter un amendement de son groupe visant à répartir différemment les subventions aux associations, elle s'est abstenue. Mais la surprise est venue ensuite. Lors du vote de la délibération présentée par la majorité de gauche, Monique Boissière a cette fois voté pour ! Un véritable pied de nez à son chef de groupe, Julien Sanchez. Simple désaccord ponctuel ou début d'une prise de distance plus profonde ? Difficile de savoir si ce petit acte de rébellion entraînera des sanctions. En tout cas, selon nos informations, l'élue n'était pas peu fière de son initiative. Elle aurait même échangé quelques SMS avec des membres de la majorité municipale après la séance. De là à imaginer Monique Boissière franchir un jour la frontière politique pour rejoindre l'autre côté de la table ? Il y a encore un pas. Mais après tout, comme dit le proverbe, il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis...
Un Marseillais à la direction générale. Ça bouge dans les hautes sphères de l'administration municipale arlésienne. Selon nos informations, un nouveau directeur général des services (DGS) devrait prochainement débarquer à l'hôtel de ville. Et pas de n'importe où : l'intéressé arriverait de Marseille, plus précisément de la direction des sports du département des Bouches-du-Rhône. Un recrutement qui pourrait annoncer une nouvelle organisation des services autour du maire Patrick de Carolis. Dans les coulisses, il se murmurait également qu'un nouveau collaborateur de cabinet était attendu en provenance de la cité phocéenne. Mais cette seconde information nous a été formellement démentie par la municipalité. Aucun recrutement ne serait envisagé, ni à la Ville ni à l'ACCM. Pour le moment, c'est donc bien à la tête de l'administration que le changement se prépare. Reste à connaître l'identité de ce nouveau patron des services et la feuille de route que compte lui confier Patrick de Carolis.
L'UDR prend l'apéro chez Calligaro. Pour son premier apéritif politique à Nîmes, l'Union des droites pour la République (UDR) d'Éric Ciotti a réuni une soixantaine de personnes à La Cantine, le restaurant de Steeve Calligaro, président du Medef Gard et patron du Rugby Club Nîmois (RCN), situé dans la zone de Family Village. Après la diffusion d'une petite vidéo d'Éric Ciotti, Alexandre Allegret-Pilot, député UDR de la 5e circonscription du Gard, et Marc Taulelle ont pris la parole. Le parlementaire a insisté sur les trois piliers du mouvement : liberté, autorité et identité. Avec un message assez clair : le Rassemblement national est un allié, mais l'UDR entend conserver sa propre identité gaulliste, libérale et patriote. Dans l'assistance, beaucoup d'anciens gaullistes du RPR, quelques figures locales, dont l'ancien maire de Manduel, et près d'un quart de jeunes militants qui ne se reconnaîtraient plus dans des Républicains jugés trop macronistes, sans pour autant adhérer à toutes les orientations économiques du RN. Autre information de cette soirée : Marc Taulelle devrait prochainement prendre les commandes de l'UDR à Nîmes. Une manière pour le parti d'Éric Ciotti de commencer à structurer son implantation locale. Et de rappeler à son puissant allié du RN qu'il entend bien exister par lui-même. Reste un détail savoureux : pour lancer cette nouvelle aventure politique, les ciottistes ont choisi le restaurant du président du Medef Gard et patron du rugby nîmois. Comme quoi, à Nîmes, politique, économie et sport se retrouvent parfois autour du même comptoir...
Giraudier-Calligaro, l'arroseur arrosé ? La guerre entre Éric Giraudier et Steeve Calligaro est loin d'être terminée. La semaine dernière, nous racontions les origines de ce conflit entre le président de la CCI Gard et celui du Medef Gard. Cette semaine, le match de ping-pong continue. Après le dépôt d'une main courante par la secrétaire générale du Medef Gard, Steeve Calligaro n'a pas hésité à afficher publiquement, notamment dans la presse, sa volonté de suspendre son ancien allié. Même provisoirement. Il aurait peut-être mieux fait de tourner sept fois sa langue dans sa bouche. Car Éric Giraudier vient de lui adresser un courrier particulièrement offensif, dont nous avons pris connaissance. Premier rappel à l'ordre : selon l'article 7 des statuts du Medef Gard, seul le conseil d'administration serait compétent pour prononcer une telle sanction. Et, à ce jour, aucune délibération n'aurait été prise. Plus étonnant encore, Giraudier révèle avoir reçu le 9 novembre une convocation à un entretien fixé trois jours plus tôt, le 6 novembre ! Une drôle de conception du contradictoire. Mais le président de la CCI ne s'arrête pas là. Il reproche à Calligaro d'avoir publiquement condamné son comportement avant même toute procédure régulière. Et surtout, il retourne désormais l'argument de la protection de la salariée contre son adversaire. Si les faits dénoncés étaient aussi graves, quelles mesures de protection ont été prises par son employeur ? Giraudier affirme n'en avoir connaissance d'aucune. Autre offensive, plus embarrassante encore : comment la main courante déposée par la secrétaire générale du Medef Gard s'est-elle retrouvée dans la presse ? Avec son accord ? À l'initiative de qui ? Le président de la CCI réclame désormais une enquête interne indépendante pour faire toute la lumière sur cette diffusion. Une manière de placer Steeve Calligaro face à ses propres responsabilités d'employeur. Dans son courrier, Giraudier va jusqu'à rappeler que « le Medef Gard n'est pas la propriété de son président ». Ambiance... Il ne reste plus à Calligaro qu'à inviter Giraudier à La Cantine.
Les derniers survivants de l'ère Fournier. Ils sont encore quelques-uns à arpenter les couloirs de l'hôtel de ville de Nîmes. Ces hauts fonctionnaires qui ont accompagné les grandes heures de Jean-Paul Fournier et qui, malgré l'arrivée de Vincent Bouget, n'ont pas encore quitté le navire. Certains ont déjà fait leurs valises, d'autres sont partis voir si l'herbe était plus verte du côté d'Avignon. D'autres encore ont préféré faire valoir leurs droits à la retraite. Mais il reste encore quelques irréductibles. Pas forcément devenus communistes, rassurez-vous ! Simplement des administratifs qui n'entendent pas renoncer si facilement à leur situation. Prenez Jean-Yves Wozniak, ancien directeur général des services techniques de la Ville. Un temps annoncé en partance pour Avignon, où officie son ami Christophe Madalle, directeur général des services, il est finalement toujours à Nîmes. Mais plus vraiment aux commandes. Selon nos informations, l'ancien haut responsable aurait été affecté à une mystérieuse cellule d'appui. Une sorte de zone grise administrative où le nouvel exécutif aurait trouvé le moyen de repositionner certains cadres hérités de l'ancienne majorité. Une situation qui interroge sur les missions réellement confiées à l'intéressé et sur le coût de cette organisation pour la collectivité. En attendant, Jean-Yves Wozniak reste dans les effectifs municipaux. Une fin de carrière bien différente de celle qu'il avait probablement imaginée. À Nîmes, l'alternance politique n'a pas encore totalement vidé les bureaux de l'ancienne garde.
La police municipale cherche ses quartiers. Nicolas Nadal, l'adjoint à la Sécurité de Nîmes, n'était pas peu fier d'annoncer l'installation prochaine d'un poste de police municipale en plein cœur de ville, sur l'Esplanade. Une promesse de proximité qui devrait satisfaire les commerçants et les habitants du centre-ville. Sauf que dans les couloirs de la police municipale, tout le monde ne partage pas cet enthousiasme. L'emplacement envisagé, dans un local jusqu'ici destiné à une activité commerciale, serait jugé trop exigu et peu adapté aux besoins des agents. Certains policiers municipaux auraient donc commencé à chercher des solutions de repli à proximité immédiate de l'Esplanade. Avec une préférence pour plusieurs cellules commerciales plus spacieuses et fonctionnelles, notamment sur le boulevard Amiral-Courbet. Reste un petit détail, et pas des moindres : le montant des loyers. Car Nicolas Nadal veut bien satisfaire ses équipes, mais encore faut-il que les finances municipales suivent. À l'heure où chaque euro commence à compter à l'hôtel de ville, pas question de signer un bail les yeux fermés. Entre la volonté politique d'afficher davantage de policiers en centre-ville et les réalités du terrain, il reste visiblement quelques mètres carrés à négocier...
Fournier : on s'écharpe. Même lorsqu'il ne dit rien, Jean-Paul Fournier continue de faire parler de lui. L'ancien maire de Nîmes assistait, jeudi dernier dans des arènes bien dégarnies et sous la pluie, à l'hommage rendu à Alain Montcouquiol, dit Nimeño I, pionnier de la tauromachie française, disparu le 5 novembre à l'âge de 81 ans. Un moment de recueillement et d'unité nîmoise qui n'a pas empêché quelques commentaires politiques. En cause ? L'écharpe tricolore portée par l'ancien édile. « Il est maire honoraire, mais il n'avait pas le droit de la porter », glisse un élu de la nouvelle majorité. Un autre réplique : « Qu'est-ce que cela vient faire dans les observations ? Jean-Paul Fournier peut bien mettre son écharpe, il a été élu quatre fois. Un peu de respect. » Sauf que, vérification faite, le ministère de l'Intérieur est formel : le titre de maire honoraire ne donne pas le droit de porter l'écharpe tricolore. Sur le plan réglementaire, la remarque de l'élu est donc fondée. Mais fallait-il vraiment ouvrir une querelle d'écharpe au beau milieu d'un hommage à une figure de la tauromachie nîmoise ? Si la nouvelle majorité connaît manifestement très bien les usages républicains, il lui reste à réviser ses leçons d'élégance.
Bouget : à pied ou en voiture ? Lorsqu'il a pris ses fonctions de maire de Nîmes, Vincent Bouget n'avait pas manqué de souligner qu'il pouvait se rendre à l'hôtel de ville à pied. Une manière de montrer qu'un maire n'avait pas forcément besoin d'une voiture avec chauffeur pour exercer ses fonctions. Mais quelques mois plus tard, les réalités du pouvoir semblent avoir quelque peu nuancé cette belle intention. Vincent Bouget utilise désormais régulièrement un véhicule avec chauffeur. Jusqu'ici, c'était Thierry, l'ancien chauffeur de Jean-Paul Fournier, qui assurait les déplacements du nouveau maire. Mais ça, c'était avant. Selon nos informations, le nouvel exécutif vient de recruter un transfuge du département du Gard pour prendre le volant. Le nouvel arrivant aurait même été nommé chef de pôle et chauffeur attitré du premier édile. Quant à Thierry, il aurait été mis à la disposition de la direction des ressources humaines de la Ville, dans l'attente d'une nouvelle affectation. Espérons qu'il trouvera rapidement un nouveau point de chute. Sinon, le temps risque de lui paraître bien long jusqu'en 2032. Comme quoi, à Nîmes, l'alternance politique n'empêche pas de reprendre quelques habitudes de l'ancien monde.
CHU de Nîmes, le dialogue social en réanimation ? Au CHU de Nîmes, certains syndicats rongent leur frein. Depuis l'arrivée du nouveau directeur, les relations avec les représentants du personnel seraient devenues particulièrement glaciales. Et le temps qui passe ne semble rien arranger. Au point que certains salariés syndiqués en viennent à espérer, en silence, qu'une alternance politique au printemps 2027 provoque un changement de direction. « Avec Nicolas Best, ce n'était pas l'harmonie parfaite, mais on sentait de la considération. Là, clairement, on nous fait comprendre que nous ne sommes pas du même monde », lâche un responsable syndical. Un autre dénonce une direction qu'il juge inaccessible : « Il a fermé à triple tour son bureau. Il est dans une tour d'ivoire. Mais attention, car la verticalité a montré ses limites dans les hautes sphères de l'État. » Le malaise ne se limiterait d'ailleurs pas aux organisations syndicales. Selon nos informations, plusieurs cadres hospitaliers exprimeraient eux aussi leur désillusion face à un mode de management qu'ils jugent trop distant. Certains reconnaîtraient même avoir mal évalué les conséquences de cette nomination. « On traverse une période très difficile pour le dialogue social, mais aussi pour la communication extérieure. L'hôpital s'est renfermé sur lui-même. Difficile de savoir ce qui s'y passe réellement », confie l'un d'eux. Un autre s'inquiète des conséquences possibles en cas de crise : « Tous les liens sont coupés avec l'extérieur. Le pire est à craindre. » Des témoignages sévères qui traduisent, au moins chez une partie des personnels et de l'encadrement, une véritable rupture de confiance. Reste à savoir si la direction parviendra à renouer le dialogue. En attendant, certains regardent déjà vers le printemps 2027. Avec l'espoir, peut-être, que le prochain changement de locataire à l'Élysée entraîne quelques déménagements jusque dans les bureaux du CHU de Nîmes...
Erreur de casting ? Ce mercredi 11 novembre, à Alès, on a peut-être eu la bande-annonce d’un duel que l’on pourrait retrouver à l’affiche des prochaines élections législatives, en juin 2027, notamment dans l’hypothèse d’une dissolution de l’Assemblée nationale par le futur président de la République. Le décor ? Le temple d’Alès, à la sortie de la cérémonie œcuménique. Au casting : le socialiste Basile Imbert, candidat aux dernières municipales alésiennes, face au député RN de la 4ᵉ circonscription, Pierre Meurin. Au début, le scénario est plutôt convenu, mais le dialogue s’anime rapidement autour du nouveau maire de Saint-Hilaire-de-Brethmas, Gaël Mancuso. Avec son œil de Dominique Besnehard, dénicheur de talents du cinéma français, Basile Imbert estime que le RN a raté son casting avec le nouveau maire Mancuso. Pierre Meurin botte en touche. S’il reconnaît lui avoir apporté son soutien, il rappelle que le premier rôle revient aux électeurs qui l’ont choisi. Et qu’il faut lui laisser du temps. Mais Basile Imbert insiste, rappelle au député son attachement à Saint-Hilaire-de-Brethmas, commune où vivent ses parents et où il a lui-même travaillé. Pierre Meurin, en roi de l’esquive, dit finalement ne pas vouloir s’ingérer dans la vie des communes. « Il aurait peut-être fallu éviter de soutenir un mauvais cheval dans ce cas », conclut alors Basile Imbert. Clap de fin.
À gauche, chacun sa chapelle. À cinq mois de la présidentielle, la campagne s’accélère. Victoire de Raphaël Glucksmann à la primaire PS, défections dans les rangs du communiste Fabien Roussel, course en tête dans les sondages de la gauche pour Jean-Luc Mélenchon… Autant de remous nationaux qui pourraient fragiliser la majorité municipale de Nîmes mêlant communistes, socialistes, écologistes… Nul doute que chacun voudra prêcher pour sa paroisse. Mais à peine élu, le maire ne veut pas de querelle de clocher. Chacun soutiendra le candidat qu’il souhaite, avec comme consigne de séparer les affaires municipales de la politique nationale. Vœu pieux ou miracle nîmois ? L’avenir le dira…
CMA du Gard, la bataille de la succession est lancée. Depuis l'annonce de Xavier Perret, sur le plateau du Club Soir d'Objectif Sud, de son renoncement à briguer un nouveau mandat à la tête de la Chambre de métiers et de l'artisanat du Gard, les appétits s'aiguisent. Et les grandes manœuvres ont déjà commencé. Deux hommes seraient sur les rangs. D'abord Christophe Hardy, ancien boulanger et président de l'Union des entreprises de proximité du Gard (U2P 30), qui ne ferait plus mystère de ses ambitions. Face à lui, le Nîmois David Gallo, actuel vice-président de la CMA du Gard, pourrait bien entrer dans la danse avec le soutien de la Fédération française du bâtiment du Gard. Mais attention, une troisième candidature pourrait rebattre les cartes. « David Gallo a toute la légitimité pour y aller, mais un autre nom circule, celui de Rachel Biguet, élue consulaire et esthéticienne de métier », confie un proche du dossier. Et si, pour la première fois, la chambre consulaire gardoise confiait son avenir à une femme ? Une petite révolution dans le monde de l'artisanat local. Reste à connaître les arguments de chacun et surtout à savoir si la CMA Occitanie résistera à la tentation de mettre son nez dans cette succession. Car les relations entre Nîmes et l'échelon régional ne seraient pas au beau fixe. « Il y a quelques mois, le président de la CMA Occitanie est venu à Nîmes pour un événement organisé par Christophe Hardy. Il n'a même pas pris le temps de saluer le président actuel et les équipes locales. C'est dire l'ambiance de cette fin de mandat… », glisse notre source. De quoi alimenter les spéculations sur les véritables raisons du retrait de Xavier Perret. Lassitude personnelle ou volonté de ne pas participer à une guerre de succession qui s'annonce mouvementée ? Une chose est sûre : à la CMA du Gard, la campagne a déjà commencé. Et les couteaux ne devraient pas rester longtemps dans les tiroirs.
