La Coordination des associations de combattants du Gard appelle à donner du sens à la mémoire en direction de la Jeunesse. La récente structure lançait un appel solennel aux Gardois à participer massivement aux cérémonies.
« Ces rassemblements doivent dépasser le simple cadre commémoratif pour devenir de véritables moments de pédagogie, notamment en direction des jeunes générations. Se souvenir toujours, ne jamais oublier pour en finir avec les guerres. La Grande Guerre a entraîné la mort de 1,4 million de jeunes soldats au combat et c'est grâce au courage de ces combattants et à la force du lien Armée-Nation que la France a pu être sauvée. Gloire leur soit rendue. »
Face aux tensions mondiales actuelles, ce travail de mémoire est indispensable pour éduquer les consciences et préserver la paix. L'histoire le montre… c’est toujours à sa Jeunesse que la France doit son destin. « La Coordination souhaite aujourd'hui placer les jeunes au cœur de la transmission pour qu'ils s'approprient cette histoire et en tirent les leçons pour l'avenir. Toutes les générations sont invitées à se rassembler devant les monuments aux morts du département pour honorer ceux qui sont tombés et réaffirmer notre attachement aux valeurs de la République. »
À Nîmes
Après un passage par les monuments aux morts de Saint-Césaire et de Courbessac sans oublier la stèle des rapatriés Vincent Bouget, maire de Nîmes, et Christian Bastid, conseiller municipal délégué à la Mémoire, aux anciens combattants et à la culture de paix, se sont rendus au monument aux morts du square du 11 novembre pour l’ultime cérémonie commémorant la signature de l'accord qui a mis fin aux combats de la Première Guerre mondiale.
Le message de Catherine Vautrin, ministre des Armées et des Anciens combattants a été lu à l'occasion de la Journée nationale de commémoration de la Victoire et de la Paix - Hommage à tous les « Morts pour la France. »
« Le souvenir des combattants de 1914 nous unit à toutes les générations du feu qui, après eux, ont donné leur vie pour la France. Ceux de la Seconde Guerre mondiale. Ceux d'Indochine, de Corée, de la guerre d'Algérie et des combats du Maroc et de Tunisie. Ceux des opérations extérieures, jusqu'aux militaires tombés dans l'accomplissement de leur devoir. »
En 2027, c’est la mémoire du maréchal Leclerc qui sera honorée. À travers la figure du chef qu'il incarne, nous célébrons celle du combattant méprisant le danger, fidèle à ses frères d'armes et à son drapeau.
Et la ministre de reprendre : « Soixante ans après la mise à l'eau du Redoutable, notre premier sous-marin nucléaire lanceur d'engins, nous saluerons les marins qui, dans le silence des profondeurs, assurent la permanence de notre dissuasion et permettent à la France la maîtrise de son destin. Aujourd'hui, devant nos monuments aux morts, mesurons le prix de notre liberté et souvenons-nous. Souvenons-nous que la France appartient à tous ceux qui l'aiment et qui la servent. Souvenons-nous que nous sommes les dépositaires de son histoire singulière. Souvenons-nous que regarder vers le passé, c'est puiser les forces pour regarder ensemble vers l'avenir. C'est puiser dans le courage de ceux qui nous ont précédés. Que la jeunesse s’empare de cet héritage ! »
Plusieurs lectures ont également été énoncées par des enfants. Le poème « 14-18 folie meurtrière » de Jacques-Hubert Frougier, une lettre d’une lettre d’un Poilu, Jean Déléage à sa Louisette, du violoncelliste qui fut aussi Poilu… Maurice Maréchal ainsi que d’autres écrits rappelant la vie en temps de guerre, la détresse des familles de ceux qui sont partis au front, le regard des jeunes soldats qui se retrouvent dans un univers décharné d’humanité.
Après la cérémonie ? Le 4ᵉ Régiment du matériel organisait, au stade des Antonin, un « événement sportif, citoyen et solidaire inédit ».
À Alès
Ce mercredi 11 novembre, les Alésiens se sont d'abord réunis au temple du centre-ville pour un office religieux, puis devant le monument aux morts pour commémorer le 108e anniversaire de l'Armistice de 1918. Une cérémonie placée sous le signe du devoir de mémoire, en hommage aux soldats morts pour la France et à toutes les victimes des conflits. Autour du maire Christophe Rivenq, de la sous-préfète Lucie Roesch, du député Pierre Meurin et des représentants des autorités civiles et militaires, de nombreux habitants ont pris part à ce rendez-vous commémoratif.
Cette année encore, la jeunesse était particulièrement représentée. Les élèves des collèges Diderot, Jean-Moulin et Bellevue, les membres du conseil municipal des enfants, du Forum jeunes, les jeunes sapeurs-pompiers, les cadets de la Défense ainsi que des étudiants d'IMT Mines Alès ont participé à la cérémonie. Une présence importante pour rappeler le rôle des nouvelles générations dans la transmission de l'histoire et du souvenir. Plusieurs jeunes ont d'ailleurs pris part aux lectures des différents messages, notamment celui consacré au Bleuet de France, symbole de mémoire et de solidarité envers les anciens combattants et les victimes de guerre.
Après les dépôts de gerbes à la stèle des Martyrs de la Résistance et dans la crypte, un appel des morts pour la France de l'année écoulée a été effectué par une élève du lycée Pasteur. Une minute de silence, suivie de La Marseillaise, a permis aux personnes présentes de se recueillir. La cérémonie s'est ensuite poursuivie par une remise de la Médaille militaire au sergent-chef Christopher Dugas, avant une aubade musicale assurée par l'Harmonie Alès Cévennes.
À Saint-Hilaire-de-Brethmas
La cérémonie du 11 novembre a également été l'occasion pour le maire Gaël Mancuso de délivrer un message qui dépassait le seul cadre du devoir de mémoire. Après la lecture des messages officiels et le dépôt des gerbes, l'édile a consacré une partie de son discours à la notion de paix, en établissant un parallèle entre les conflits internationaux et les divisions à l'échelle locale. « La paix ne se résume pas à l'absence de guerre, elle est aussi dans notre manière de vivre ensemble, dans notre capacité à nous écouter, à nous respecter, même lorsque nous ne partageons pas les mêmes convictions », a-t-il notamment déclaré.
Des mots qui prennent une résonance particulière dans un contexte municipal mouvementé ces derniers jours, marqué par des tensions au sein du conseil municipal et de la majorité. Sans désigner directement ses opposants, Gaël Mancuso a poursuivi son propos en évoquant la nécessité de « retrouver de la sérénité, de la mesure dans les paroles, de la dignité dans les comportements et du respect dans les échanges ». Il a également rappelé que les désaccords et les débats font partie de la démocratie, mais qu'ils ne doivent pas faire oublier l'intérêt collectif.
Un message qui pouvait ainsi être entendu comme une invitation adressée à ses opposants et à l'ensemble des acteurs de la vie municipale. « La paix n'est pas une faiblesse, elle est une force, celle de savoir défendre nos convictions sans renoncer au respect, celle de savoir rassembler malgré nos différences et celle de préférer toujours ce qui nous unit à ce qui nous divise », a conclu le maire. Une manière de faire de cette commémoration un appel à l'apaisement, alors que les relations au sein de la municipalité traversent une période délicate.
À Bagnols
La cérémonie bagnolaise du 11 novembre s'est déroulée en deux temps, en trois, même, si l'on compte celle du lycée Sainte-Marie la veille. D'abord au monument aux morts où une plaque Opex a été inaugurée par Gérald Guillaume, président des anciens combattants et la maire Pascale Bordes. Une plaque qui "rend hommage aux camarades blessés, mutilés ou morts au combat", au terme de "quatre années de violence inouïe. Des destins ont été brisés, des familles endeuillées", rappelle l'ancien militaire.
Devant la stèle du square Joseph-Thome, où "chaque nom inscrit représente une vie, des espoirs", la maire a rappelé "l'effroyable boucherie" qu'a été la Grande Guerre, mais aussi, sans l'expliciter, a fait un parallèle avec les tensions actuelles internes dans l'Hexagone : "La France est un héritage et une responsabilité. Aujourd'hui, elle s'arrête un instant pour rappeler ce qu'elle doit à ceux qui l'ont défendue. Les poilus ont fait fi de leurs différences pour la patrie, la France était plus grande que leurs différences, cela doit rester le cas aujourd'hui."
La veille, l'ensemble des élèves et la communauté éducative du lycée professionnel privé Sainte-Marie, dont sa 14ᵉ classe Défense, s'étaient réunis au square des Marronniers, aux côtés des représentants des autorités militaires (gendarmerie et 1ᵉʳ REG notamment), de la mairie de Bagnols, des anciens combattants et du Souvenir français. L'occasion aussi de saluer l'engagement des élèves de la classe Défense du lycée, qui ont récemment participé à la traditionnelle collecte du Bleuet de France sur le marché de Bagnols-sur-Cèze, récoltant plus de 400 euros au profit de cette œuvre.
À Lunel
À 9h30, célébration œcuménique à l'église de Notre-Dame-du-Lac. Au volant des Jeeps Willys du groupe Devoir de mémoire de l’Entente des tireurs pescalunes, Patrick, Thierry, Jean-Luc et Pascal ouvrent le cortège dans le centre-ville.
Au parc Jean-Hugo, l’école de musique l’accueille au son de La Madelon.
Des lycéens de Victor-Hugo et de Louis-Feuillade portent les drapeaux et participent aux dépôts de gerbe, et la garde de la caserne participe pour la première fois à la cérémonie.
Devant le monument aux morts, le clairon sonne le cessez-le-feu, relayé par les cloches, comme le jour du 11 novembre 1918.
La maire, Paulette Gougeon, dépose une gerbe en hommage aux morts pour la France. Après la minute de silence et La Marseillaise, place au verre de l’amitié.
