Ce vendredi en fin d’après-midi, il y avait foule dans la cour de l’institution Saint-Stanislas. Tous sont venus pour saluer, peut-être une dernière fois, Sophie Auphan avant son départ vers de nouveaux horizons. Dix ans en tant que directrice, forcément on tisse des liens. Sur l’estrade, nombreux sont ceux qui ont souhaité de manière unanime dire un mot pour la féliciter du travail accompli. D’abord Didier Lauga, ancien préfet du Gard et président de l’Ogec de Saint-Stanislas depuis deux ans, ainsi que son prédécesseur Jean-Marc Rubio, qui a côtoyé Sophie Auphan durant huit ans.
"On a beaucoup travaillé pour changer les choses, notamment pour les personnes à mobilité réduite, en rendant accessible tout le lycée. Vous avez développé l'excellence. Dans les classements, nous étions le dernier lycée à l'époque jusqu'à devenir le premier. Vous avez transformé l'institution et ceux qui l'accompagnaient", a chaleureusement salué ce dernier alors que les deux protagonistes ont pris leur fonction au même moment. Sur l’estrade, les hommages se sont multipliés. "Il y a certains collègues que l’on n’oublie jamais et tu fais partie de ceux-là", lâche un désormais ex-collègue de travail.
"Un moment d'intensité extraordinaire"
Un dévouement reconnu et plébiscité notamment par son successeur Florent Amella : "Tu as récupéré un établissement en grande perte de vitesse et remonté les effectifs. Tu as relevé ces défis avec brio." Relever un établissement qui compte aujourd’hui 1 200 élèves de la maternelle à l’enseignement supérieur. Première femme nommée directrice dans cette institution catholique que son arrière-grand-père avait fréquentée, Sophie Auphan a relaté ses faits les plus marquants. Notamment, la création du micro-collège et micro-lycée pour redonner espoir à des élèves éloignés du milieu scolaire.
"J'ai passé dix merveilleuses années, ce fut un véritable bonheur de travailler à vos côtés", a-t-elle confié, émue, au micro, face au public présent. Un engagement, des valeurs et une humanité qui dépassent le cadre scolaire comme l’accueil de 52 enfants ukrainiens fuyant la guerre en avril 2022. "Un moment d'intensité extraordinaire. On a redonné de la sécurité à des enfants qui venaient de tout perdre. Je revois encore leur visage à 4 heures du matin quand ils sont arrivés sur l’avenue Jean-Jaurès. On a ouvert notre maison et nos cœurs", se remémore-t-elle. Des professeurs, des anciens élèves par un mot bienveillant ou un cadeau avaient à cœur de lui manifester leur sympathie.
"Ce départ répond à un appel de ma hiérarchie"
Sans oublier un représentant des services de l'Éducation nationale dans le Gard : "Vous construisez le système éducatif autour du besoin des élèves sur des parcours individuels. Votre préoccupation constante est de travailler sur l'intérêt du jeune même une fois son départ de votre institution", a-t-il déclaré devant une assistance où se trouvait Yvan Lachaud, directeur de l'institut d’Alzon, autre établissement privé d’enseignement catholique implanté à Nîmes.
Sophie Auphan poursuit sa route dans le privé du côté de Tournon-sur-Rhône (Ardèche) au sein de deux établissements : le collège Notre-Dame et le lycée Sacré-Cœur. "J'ai besoin d'avancer sereinement avec foi, ardeur et conviction. Ma réflexion a été longuement réfléchie et mûrie. Je reste fidèle à mes convictions. Ce départ répond à un appel de ma hiérarchie", conclut l’intéressée qui ne manquera pas une occasion de revenir parfois à Nîmes.
