Objectif Gard : Les deux derniers albums sortis en 2020 et 2021 sont malheureusement passeés à la trappe, en tout cas tu n'as pas pu les défendre sur scène. C'est donc ton grand retour cette année, avec ce nouvel opus intitulé Smile Again.
Broken Back : Exactement, c'est un grand retour sur le chemin des concerts, de la tournée jusqu'à cet été avec les festivals. Cet album-là connait un gros démarrage avec déjà 45 millions de streams - sur les plateformes de musique en ligne - à deux semaines de la sortie officielle. Les deux albums sortis pendant le covid, je les avais composés parce que j'avais un besoin viscéral de le faire, mais effectivement, je n'ai pas eu le sentiment de pouvoir réellement les défendre sur scène. Donc là, c'est une joie immense pour moi de me dire que je vais pouvoir repartir sur les routes et rencontrer de nouveau celles et ceux qui me soutiennent depuis toutes ces années.
Et on se réjouit qu'il y ait un arrêt à Nîmes, à Paloma, le 17 novembre. Tiens, par curiosité, tu connais Nîmes ?
Non, justement, c'est un peu pour cela que j'ai choisi Nîmes. Avec 15 dates en France, évidemment, on ne peut pas jouer partout, et donc j'ai fait le choix de passer par des endroits où j'ai très peu joué. Nîmes en fait partie.
Tu le disais, la sortie officielle de l'album se rapproche, elle est fixée au 13 octobre. Dans quel état d’esprit es-tu ?, as-tu le sentiment que cet album t'appartient encore ?
C'est une partie de moi. Je l'ai accouché, donc j'aurais toujours le sentiment que c'est un de mes bébés. Les gens peuvent déjà en écouter une petite partie, l'autre sera révélée au moment de la sortie. Mais de pouvoir l'interprêter c'est encore différent et très important à mes yeux. Là où je me sens bien, où je me sens à ma place, c'est lorsque je peux chanter mes chansons. C'est ce qui me rend heureux, accompli.
Tu n'as quand même pas été inactif pendant ces années de pause puisque durant ce temps tu t'es lancé le défi de produire une chanson pendant cinq ans. Donc ça continue encore ?
Oui, c'est comme ça que j'ai composé cet album et je continuerai. C'est un réel besoin de composer, d'écrire, de jouer. C'est un défi sans vraiment en être un à mes yeux.
Alors Smile Again, qu'est-ce que c'est ? Un message de résilience, une auto-conviction ?
L'album sort un vendredi 13. Parce que la "malchance", "l'événement malheureux", ont toujours fait partie du projet Broken Back, dos cassé en français. J'ai commencé en 2013, alors que j'ai passé un an en convalescence à cause d'un déplacement vertébral. Donc pour moi, le malheur est le point de départ du bonheur, tout dépend comment on l'accueille, comment on le traite et ce qu'on en fait. C'est ausi pour ça que j'avais envie de sortir l'album un vendredi 13, ça m'amuse. Quant à Smile Again, ça fait directement référence au message que tout mon projet défend : rester positif, s'accrocher, se battre. Il y a des morceaux sur la résilience, sur la contemplation, etc. Cet album est fait pour vous envelopper, vous faire vous sentir bien, avec musicalement un retour aux sources avec ces guitares chaudes, ces choeurs planants, des mélodies sucrées.
Un retour aux sources volontaire, réfléchi ?
C'est une vraie volonté artistique de continuer à tisser ce qui fait vraiment l'ADN de mon univers. Le deuxième album (Good Days, NDLR), composé sur les routes, en tournée partout dans le monde m'a permis d'aller explorer d'autres choses. Il m'a permis de faire un pas de côté sur mon univers. Mais cet album-là est le fruit d'une réflexion sur justement ce qu'est mon univers sincèrement. Ce sont ces choeurs planants, ces guitares un peu indies, nylon. On travaille sur les cordes puisqu'il y a des ukulélés, des guitalélés, des cavaquinhos, etc. Ce sont toutes ces choses-là, avec des mélodies sucrées qui composent mon univers et je me suis vraiment éclaté à mettre le doigt dessus et à créer.
