Ce musée est unique en France. Créé en 1995, le musée laïque d’art sacré du Gard propose une approche originale du patrimoine religieux et des expressions du sacré. Ses collections font dialoguer des œuvres et objets provenant de cultures, d’époques et d’horizons géographiques variés. Dans une démarche résolument laïque, le musée s’attache à présenter le fait religieux et les manifestations du sacré sous un angle historique, artistique et sociétal, favorisant la découverte, la compréhension et l’échange entre les publics.
Du 16 octobre 2026 au 9 mai 2027, le Musée laïque d’art sacré du Gard, à Pont-Saint-Esprit, propose une nouvelle exposition consacrée à la place du paysage dans la peinture chrétienne occidentale. Intitulée Le catholicisme face au paysage (XIVᵉ-XXᵉ siècle), elle invite le public à découvrir comment la représentation de la nature s’est progressivement imposée dans l’art religieux, du Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine.
Après une année dédiée à l’art brut, la Conservation départementale du Gard ouvre un nouveau cycle autour du paysage, longtemps considéré comme un genre mineur dans la hiérarchie académique des arts. D’abord simple décor ou arrière-plan, il acquiert peu à peu une véritable autonomie artistique, jusqu’à devenir un sujet à part entière à la fin du XIXe siècle.
« Avec cette nouvelle exposition, présentée au musée laïque d’art sacré de Pont-Saint-Esprit, nous poursuivons notre volonté de faire vivre des lieux de patrimoine ouverts à tous, où se rencontrent histoire, création et transmission. Cette démarche illustre pleinement le rôle de nos musées : conserver, transmettre, mais aussi donner à voir, à comprendre et à partager. Car la culture n’a de sens que lorsqu’elle est accessible au plus grand nombre », notent Françoise Laurent-Perrigot, présidente du Conseil départemental du Gard, et Patrick Malavieille, vice-président délégué à la culture, au patrimoine, à l’éducation artistique.
À travers des œuvres issues des collections du musée, complétées par plusieurs prêts remarquables, l’exposition explore la manière dont le catholicisme a intégré le paysage dans ses représentations. Manifestation de la puissance divine, support de méditation ou évocation du Paradis, il interroge la place du monde visible dans l’image sacrée et révèle l’évolution du regard porté sur la nature au fil des siècles.
Le parcours, conçu selon une progression chronologique, met en lumière les transformations esthétiques et spirituelles du paysage, depuis les fonds dorés hérités de la tradition byzantine jusqu’aux vastes espaces figurés de la peinture moderne. Il se prolonge au sein des collections permanentes grâce à un dispositif permettant d’identifier les œuvres en résonance avec cette thématique.
Parmi les pièces présentées figurent notamment Madone (vers 1460), Le Repos pendant la fuite en Égypte de Simone Cantarini, L’Annonciation de Colette Richarme, mais aussi des prêts exceptionnels tels que Sainte-Anne, la Vierge et un chartreux de Nicolas Mignard ou Adam et Ève chassés du Paradis terrestre de Jean Achille Bénouville.
Publié par les éditions In Extenso, le catalogue de l’exposition reproduira l’intégralité des œuvres présentées. Il comprendra notamment un article de Philippe Martin consacré au développement du paysage dans la peinture religieuse. Disponible sur place au prix de 16 euros.
Informations pratiques « Le catholicisme face au paysage (XIVᵉ-XXᵉ siècle) », du 16 octobre 2026 au 9 mai 2027 au Musée laïque d’art sacré du Gard, 2 rue Saint-Jacques, 30130 Pont-Saint-Esprit. Entrée gratuite. Ouvert tous les jours sauf le lundi et les jours fériés. De 10h à 12h et de 14h à 18h.
