Samedi, Michel Bastide présente Chattanooga Choo Choo au musée du Chemin de fer de Nîmes. Les locomotives seront déjà sur place. Le cofondateur du Hot Antic Jazz Band, dont le public du festival a pu apprécier les conférences la saison dernière au Carré d’Art, prépare cette rencontre spécialement pour la nouvelle saison du NMJF.
Stéphane Kochoyan, directeur artistique du festival, explique l’histoire de la bogie, ce châssis mobile qui porte les essieux et les roues sous un wagon qui fait « choo choo ». Pour les populations noires qui fuient le Sud ségrégationniste des États-Unis, le train représente l’espoir de trouver du travail et de meilleures conditions de vie dans le Nord. Il transporte des voyageurs, des musiciens, leurs répertoires. Son bruit nourrit aussi l’imaginaire musical, jusque dans les basses répétitives du boogie-woogie qui serait donc issu de cette pièce de train.
Il cite Take the “A” Train, composé par Billy Strayhorn, devenu l’emblème de l’orchestre de Duke Ellington, puis Blue Train, de John Coltrane. Le rail traverse les époques du jazz. Pour raconter cette histoire, Michel Bastide dispose de photographies et de films sonores rares, notamment sur les débuts du jazz au cinéma américain.
Trouver le lieu. À Nîmes, Kochoyan ne cherche pas longtemps. « C’est un trésor caché. Je dirais que c’est un peu l’underground des musées de Nîmes. » Au musée du Chemin de fer, il liste les locomotives, les lampes, les aiguillages, le grand réseau de trains miniatures. Cette conférence doit aussi permettre de pousser la porte d’un endroit que les Nîmois ne connaissent pas toujours.
Infos pratiques
Les enfants sont les bienvenus. Il est conseillé d’arriver plus tôt pour visiter le musée, gratuitement à cette occasion. Chattanooga Choo Choo, conférence gratuite de Michel Bastide, samedi 26 septembre à 17 h 30 au musée du Chemin de fer de Nîmes, 97 rue Pierre-Sémard. Entrée libre, dans le cadre du off du Nîmes Métropole Jazz Festival. Arrivée conseillée en avance pour profiter de la visite commentée du musée.
