C’est un bout d’Espagne qui fait partie des plus vieux snacks de Nîmes. À cause des événements de mai 1968, Antoine Henarejos, fondateur de La Sangria, a dû attendre l’année suivante pour vivre sa première feria et lancer la grande aventure de ce lieu devenu emblématique sur le boulevard Gambetta, au pied du site de Vauban. Un café, un sandwich, une sangria, des tapas… beaucoup de Nîmois y ont leurs habitudes. Après la famille Henarejos, l’établissement est resté fermé pendant quatre ans et c’est Jérôme Chaptal qui a pris la suite en 2020. Six ans de gérance et l’envie désormais de se concentrer sur d’autres activités.

« Je n’habite pas loin alors le matin je viens boire mon café et en discutant avec Jérôme, l’idée de reprendre l'affaire a germé », raconte Corentin Carpentier, nouveau gérant de La Sangria depuis ce mardi 1ᵉʳ septembre. Connu pour son engagement pour la défense des traditions locales et de la formation au Nîmes Olympique, le Nîmois de 36 ans est devenu restaurateur en 2019 avec l’ouverture du bar Les Enfants Denim qu’il a tenu pendant six ans. Après une saison l'été 2025 à l'Enclos de Collias, ce père de famille a pris du temps pour les siens et a souhaité reprendre du service avec une affaire du midi afin d’avoir plus de soirées de libre qu’à l’époque de la rue Fresque.

Alors La Sangria était comme une évidence. « J’avais envie d’un restaurant avec une terrasse et une histoire qui a vu des générations de Nîmois passer. Et je veux continuer à faire vivre cette histoire », commente l’intéressé pour le plus grand bonheur de Jérôme qui voulait vendre à un professionnel du milieu. Le nom ne change pas et le concept non plus. Une ouverture en semaine, du lundi au vendredi, à partir de 8h30 avec café et petit-déjeuner. À partir de 11 heures, place aux sandwichs, dont le traditionnel casse-croûte ibérique : le bocadillo composé de jambon serrano. Mais aussi des wraps, pains bagnat ou encore des salades. À déguster sur place, en terrasse ou à emporter, comme le plat du jour proposé à 15 euros avec deux choix. Parmi les nouveautés, le Piripi, un sandwich chaud spécialité de Séville. Proximité avec l’université oblige, une formule autour d’une dizaine d’euros sera proposée aux étudiants.

« Je souhaite vraiment garder l’esprit espagnol des tapas en terrasse et de la vie dehors où on peut se poser pendant la journée avec une touche méditerranéenne et des plats du sud de la France », explique le nouveau gérant. Ainsi, l’établissement sera ouvert le soir, jusqu’à 23 heures, les jeudi et vendredi pour des soirées tapas avec une sélection d’une quarantaine de vins espagnols, portugais, français et italiens et de bières artisanales. À La Sangria, on mange et on boit bien sûr ! Avec un tel nom, impossible de ne pas servir la célèbre boisson hispanique, blanche ou rouge et faite maison. Tout comme le célèbre Agua de limon, ce granité à base de citron, qui a fait la renommée de l’établissement. Sans oublier la San Miguel en pression. Corentin Carpentier veut y conserver un esprit populaire, convivial et festif. La Sangria sera ouverte le week-end en fonction des événements organisés dans la ville et évidemment pour la feria avec paëlla le midi et tapas en soirée, pour continuer à faire vivre ce lieu et toute une vie de quartier.