Des spectateurs installés de partout, jusqu’en haut des poutres métalliques qui longent le pont tournant. Assis les jambes dans le vide ou serrés contre les rambardes, ils dominent une masse de dos noirs et de cornes. Les gardians de la manade Lescot encadrent 80 taureaux qui traversent la ville, les chevaux au plus près du troupeau. En quelques secondes, l’abrivado passe devant la foule et file vers les arènes pour le tri.
La fête a 80 ans
Quatre-vingts bêtes, autant d’années de fête. Commencées vendredi, les festivités consacrent ce samedi à l’anniversaire, dans un Grau-du-Roi où le passage du pont reste un spectacle magnifique et populaire à lui seul. Les cavaliers en chemises fleuries se détachent du troupeau, une robe brune, un taureau marron clair se détache parmi les noires.
Après le tri aux arènes, les jeunes se rassemblent sur le parvis pour recevoir les clefs de la ville. Sur l’estrade, les jeunes brandissent un panneau “Le Grau-du-Roi” avant de recevoir les clefs de la ville. Charly Crespe leur confie symboliquement la ville en confiant une grande clef ornée de rubans tricolores, quatre-vingts ans après les premières fêtes de 1946.
Le maire rappelle les anciens parcours jusqu’à Port-Royal, puis celui du pont, et les encierros qui ont changé de place au fil des années. « Ça attrapait, ça échappait, c’était le feu », raconte-t-il. Quelques souvenirs avant d’appeler les habitants au repas organisé mercredi par la Jeunesse graulenne. Il adresse aussi un mot de soutien aux marins-pêcheurs, à l’approche d’un mouvement de grève. Leur présence appartient, elle aussi, à l’histoire de ces journées.
À peine les clefs remises, une surprise : 80 « bombes » éclatent au-dessus du canal, 80 détonations de début d’abrivado. Comme un feu d’artifice en plein jour.
Au programme de ce samedi, un toropiscine gratuit aux arènes, une bandido de huit taureaux, puis un encierro à la plagette. Le soir, le bal place de la République et la projection du film Trophée de la mer aux arènes complètent cette journée. Dimanche, les joutes retrouvent le canal, notamment pour un hommage à Tom Pélissier-Gros.
La fête se poursuit jusqu'au 20 septembre. Les jeux d’eau reviendront dans le port vendredi 18, avant le concours de peñas et le défilé des repas de classes du samedi 19. Puis les Graulens se retrouveront du 25 au 27 pour le Revivre.
Le programme complet, c'est ici
